Desde el pueblo de Stepantsminda, en el norte de Georgia, el Kazbek parece colgado del cielo: una pirámide blanca de 5.054 metros que se levanta casi 3.500 metros por encima de las casas, con la iglesia de la Trinidad de Gergeti recortada delante. Es uno de los grandes cincomiles del Cáucaso y una de esas montañas que, una vez vistas, se quedan dando vueltas en la cabeza.
Subirlo es una ascensión de alta montaña de verdad, con glaciar, crampones y cuerda, pero al alcance de cualquier montañero en buena forma que haya caminado antes por encima de los 4.000 metros. En esta guía te contamos cómo es la ruta, qué dificultad tiene, cuándo ir y cómo prepararte.
De un vistazo: 5.054 m de altitud · dificultad PD (poco difícil) · temporada de junio a septiembre · 7 u 8 días con aclimatación · salida desde Stepantsminda, a unas tres horas de Tiflis.
El Kazbek es un estratovolcán dormido en la frontera entre Georgia y Rusia, y la tercera montaña más alta del país. Los georgianos lo llaman Mkinvartsveri, «la cumbre de hielo». Según la tradición, aquí estuvo encadenado Amirani, el Prometeo georgiano, castigado por los dioses por dar el fuego a los hombres. En sus laderas hay además una cueva, Betlemi, que fue refugio de ermitaños y alrededor de la cual se cuentan todo tipo de leyendas.
La primera ascensión documentada fue en 1868, de una expedición británica encabezada por Douglas Freshfield. Hoy es una de las cumbres más subidas del Cáucaso, sobre todo desde el lado georgiano.
La ruta clásica empieza en la iglesia de la Trinidad de Gergeti (2.170 m), sube por el paso de Sabertse y llega al Altihut (3.014 m), un refugio-hotel moderno que se ha convertido en el campamento base cómodo de la montaña. Un poco más arriba está el refugio Bethlemi, una antigua estación meteorológica soviética a unos 3.680 metros, desde donde se sale de madrugada hacia la cumbre.
El día de cumbre se cruza el glaciar de Gergeti, con grietas, hasta una meseta alta y el collado bajo la cumbre. Desde ahí queda el tramo más técnico: unos cien metros de pendiente de nieve y hielo de hasta unos 40 grados, que se suben con crampones, piolet y encordados. Entre ida y vuelta son unas 11 o 12 horas.
Técnicamente, la ruta normal está catalogada como PD (poco difícil): la mayor parte es glaciar, y el tramo final es corto pero empinado. No hace falta ser alpinista, pero sí saber moverse con crampones y piolet, por eso es importante hacer un día de formación antes de la cumbre.
Lo que de verdad cuenta es la forma física y la aclimatación. Es un día de cumbre muy largo, a más de 5.000 metros. Lo ideal es haber estado antes en altitud, por ejemplo en el Kilimanjaro o en algún cuatro mil, y entrenar con desnivel en los meses previos. Te ayudamos con cómo entrenar para una expedición y con el mal de altura.
La temporada va de junio a septiembre, con julio y agosto como los meses más estables. A principios de verano suele quedar más nieve en la parte alta, lo que a veces facilita el glaciar pero hace más frío; a finales de agosto y en septiembre el hielo puede estar más expuesto. Incluso en verano, las tormentas de tarde son habituales y el tiempo cambia rápido, por eso se sale de noche y conviene tener días de reserva.
La puerta de entrada es Tiflis, la capital de Georgia, con vuelos desde muchas ciudades de Europa y Oriente Medio. Desde allí, unas tres horas por la Carretera Militar Georgiana llevan a Stepantsminda, el pueblo a los pies del Kazbek.
Los ciudadanos de España, del resto de la Unión Europea y de muchos otros países pueden entrar en Georgia sin visado. Comprueba siempre los requisitos para tu pasaporte antes de viajar.
Son los dos cincomiles más populares del Cáucaso y se parecen menos de lo que parece. El Elbrus es más alto (5.642 m) pero de pendientes más sencillas. El Kazbek es más bajo y más técnico, con glaciar agrietado y una pendiente final más empinada, y se sube desde Georgia. Si buscas un cinco mil con algo más de alpinismo, el Kazbek es una gran elección.
Tenemos una salida del 4 al 11 de julio de 2027, con más fechas de junio a septiembre bajo petición: ocho días desde Tiflis, con aclimatación en el Altihut, un día de técnica en nieve y hielo, noche en el refugio Bethlemi, dos días de reserva para el tiempo y una última noche en Mtskheta. Desde 1.525 €.
¿Qué altura tiene el Kazbek?
5.054 metros. Es un volcán dormido en la frontera entre Georgia y Rusia y uno de los grandes cincomiles del Cáucaso.
¿Es difícil subir el Kazbek?
La ruta normal es PD (poco difícil): glaciar con grietas y un tramo final de unos cien metros de nieve y hielo de hasta 40 grados. Hace falta saber usar crampones y piolet y muy buena forma física, porque el día de cumbre dura unas 11 o 12 horas.
¿Cuándo es la mejor época para subir el Kazbek?
De junio a septiembre, con julio y agosto como los meses más estables.
¿Cuántos días se necesitan?
Entre siete y ocho días desde Tiflis, contando la aclimatación, un día de formación y días de reserva por si el tiempo no acompaña.